—¡Hasta mañana, Toki!
—¡Hasta mañana, Mei! —me despedí de mi jefa y,
tras ojear mi reloj de bolsillo, me apresuré a regresar a mi apartamento.
Hacía tiempo que había caído la noche y los graffitis
luchaban contra la oscuridad como si tuvieran luz propia, iluminando las
callejuelas más incluso que las titilantes farolas. Estaba inmersa en mis
pensamientos hasta que oí un silbido que me heló la sangre.
—¿A dónde vas con tanta prisa, ricura?
Carcajadas y más silbidos. Las voces provenían
de mi espalda, así que aceleré el paso.
—¡Que no escape!
Escuché unos rápidos movimientos y, entre
latido y latido, algo me golpeó la cabeza y caí al suelo, aturdida. Dos pares
de manos me levantaron y me empujaron violentamente contra una pared entre dos
cubos de basura.
—Es la aprendiz del taller, Zuko. —Me reconoció
el hombre que tenía a la derecha.
Abrí la boca para pedir ayuda, pero el tal Zuko
me amordazó con sus dedos manchados de pintura.
—Veamos qué tesoros escondes, ricura...
Gimoteé cuando se detuvo más de lo debido en
mis pechos y bajó hacia mis pantalones.
—¿Y esto?
Cuando extrajo el reloj me revolví
instintivamente. Había pertenecido a mi padre, quien a su vez lo había heredado
de su padre, quien había sido un esferita. La caja era una delicada pieza de
orfebrería y, al abrirla, en el interior de la tapa se leía la frase: «De
Sphaera mundi».
—Oh, así que esta chatarra es importante para
ti... ¿Qué darías a cambio de recuperarla?
Liberó mi mandíbula para que le pudiera
responder.
—Púdrete —le escupí.
Me abofeteó, enfurecido, arrojó el reloj contra
el suelo...
y el tiempo
se rompió.
Zuko se echó hacia atrás, gritando agónicamente.
Sus compañeros también me soltaron y, con perplejidad, observé cómo sus cuerpos
envejecían rápidamente hasta convertirse en pútridos cadáveres.
—¡Bien hecho! —me felicitó una nueva voz.
—¿Qué... acaba de suceder?
Un hombre rubio con un paraguas se dispuso a
tirar los cadáveres a la basura. Seguidamente, recogió el reloj del suelo y me
lo tendió con una sonrisa.
—Soy Engine.
—Toki...
—Entiendo que la primera vez que activas tu
poder. ¡Eres una giver, Toki! Una muy poderosa, me atrevería a decir. ¿Te
gustaría formar parte de los Limpiadores?
Había oído hablar de aquel grupo que se aventuraba más allá de los muros de las ciudades y combatía contra los monstruos de basura.
Mi familia siempre hablaba de ellos con admiración y respeto.
Al recuperar el reloj supe cuál era mi
respuesta.
